Introduction

La Martinique reflète la culture française aux Caraïbes. De nombreux personnages français sont nés en Martinique ou y ont vécu telle que l'impératrice Joséphine, l'épouse de Napoléon, qui y est née ou le peintre Paul Gauguin, célèbre habitant de l'île.  Fort-de-France, la capitale et les villes martiniquaises offrent tout le confort et la sophistication de la vie française mais d'autres parties de l'île garantissent un dépaysement total aux visiteurs à la recherche des charmes exotiques d'un séjour classique dans les Caraïbes. La Martinique offre des plages de sable blanc au sud de l'île, et noir au nord; de petites criques isolées qui raviront les nageurs et les plongeurs avec tuba; de pittoresques villages de pêcheurs le long des récifs, où le temps semble s'être arrêté; des sources d'eau chaude et de luxuriantes forêts tropicales; des pics et gorges à la beauté primitive et spectaculaire; et partout, une abondance de fleurs et de fruits aux couleurs éclatantes. Vous y retrouverez aussi le charme francophone des noms des rues qui célèbrent les grandes figures de l'histoire militaire ou littéraire et sur les placettes poussiéreuses, de vieux hommes qui jouent aux boules et des badauds assis aux terrasses des cafés qui regardent les Citroëns et les Renaults se faufiler dans le dédale des ruelles.

Histoire

C'est en 1502, lors de son quatrième voyage vers le Nouveau Monde, que Christophe Colomb débarque à la Martinique. Avant cela, les populations Arawaks et Caribs s’y sont succédé, les deux peuples étant originaires de la vallée de l'Orénoque. Pour eux, la Martinique est Madinina, l'île aux fleurs. 
La Martinique introduisit, comme beaucoup d’autres îles des Caraïbes, des esclaves en provenance du continent africain et les Européens établit en Martinique éliminèrent aussi la quasi-totalité de Caribs. Enfin, vers 1848, on abolit l’esclavage et introduisit progressivement la main d’œuvre Indienne.  
La lutte à laquelle se livraient la France et l'Angleterre pour la possession de la Martinique prit fin en 1763 lorsque la France renonça au Canada, à la Louisiane et à une partie des Indes, et reçut la Martinique en contrepartie. Pendant les affrontements anglo-français, on raconte que les Anglais utilisèrent comme vaisseau de guerre un affleurement roché au large de Fort-de-France, et ils tentèrent sans succès de chasser les Français de l'île. Aujourd'hui, ils appellent toujours le rocher du Diamant HMS Diamond Rock, comme s'il était un navire. 
En 1902, une éruption du volcan situé sur la montagne Pelée tua les 38.000 habitants de Saint-Pierre, à l'exception d'un seul – un prisonnier qui se trouvait dans une cellule de la prison municipale. Le 19 mars 1946, la Martinique devient Département français et en 1982 avec la loi de décentralisation, la Martinique devient une région. De nos jours, la Martinique est à la fois une région et un département.

Culture

La population de la Martinique est "plurielle". Cette diversité est due aux nombreux métissages, issus des rencontres entre les différentes ethnies qui se sont, un jour arrêtées sur notre île (Européenne, Africaine, Hindoue, Caraïbe, Asiatique...). Tout sur l'île respire la joie de vivre, et les Martiniquais ne perdent jamais une occasion de faire la fête, que ce soit avec une version locale du Tour de France, un demi marathon international, ou encore un festival du rhum, de guitare ou de jazz, autant d'événements qui entretiennent une joyeuse atmosphère conviviale.

Carte

A voir

La Martinique offre une panoplie d’activités de tous genres, qu’elles soient ludiques, culturelles, sportives, de découverte, événementielles ou de loisir et de détente, elles feront la joie de tous. La nature est présente partout et les amoureux de nature pourront admirer les nombreuses variétés de plantes et fleurs que compte la Martinique. Les activités sportives occupent aussi une grande place et  si vous le désirez, vous aurez la possibilité de réussir un "par" sur l’un des plus beaux golfs des Caraïbes, de vous élancer au galop sur les sentiers de la forêt tropicale, de découvrir des paysages magnifiques réservés aux seuls randonneurs ou de survoler de superbes criques inaccessibles. Le patrimoine architectural de la Martinique est aussi riche et diversifié avec de nombreux monuments et objets classés. Enfin, plus d’une vingtaine de musées vous invitent à découvrir toute l’histoire de la Martinique et entre autres le premier musée ouvert en Martinique, le Musée Volcanologique de Saint-Pierre, créé en 1933 par l’américain Franck Perret.

Renseignements utiles

Aéroport: Lamentin, à 11 km de Fort-de-France.

Superficie: 1,101 km2 (425 miles carré).

Affaire: Du lundi au vendredi de 7h30 à 12h30 et de 14h30 à 16h30. Une maîtrise du français est essentielle, dans la mesure où la plupart des affaires de l'île sont faites en relation avec la France.

Capitale: Fort-de-France.

Climat: Le climat de la Martinique est de type tropical maritime. L'importance des pluies détermine les deux saisons aux transitions plus ou moins marquées selon les années. L’alizé, qui souffle en quasi permanence, assure une bonne ventilation et limite les variations saisonnières et diurnes des températures. La température moyenne varie de 24° en février à 27° en août.

Vêtements: Vêtements légers. Prévoir un vêtement chaud, des lunettes de soleil et des produits de protection solaire et anti moustiques.

Devise: L'Euro - EUR.

Douanes: L'île de la Martinique étant un Département d'Outre-mer de la France, les quantités autorisées de produits hors taxes sont donc les mêmes qu'en France.

Economie: L'industrie la plus importante de la Martinique est le tourisme. Dans le secteur de l'agriculture, la canne à sucre et les bananes sont les principales cultures commerciales. Les fleurs coupées sont également devenues un secteur qui rapporte bien à l'export. La transformation des produits agricoles et le raffinage du pétrole importé sont les principales occupations industrielles de l'île.

Electricité: 220 volts AC, 50 Hz.

Exigences d’entrée et de sortie: Veuillez consulter le site internet officiel de l'office de tourisme  la Martinique (lien ci-dessous) ou nous contacter.

Santé: Les services médicaux y sont comme en France. La Martinique compte 18 hôpitaux, plusieurs services spécialisés et plusieurs cliniques.

Jours fériés: Nouvel An (01 janvier), Mi-carême-carnaval (mars), lundi de Pâques (mars-avril), Fête du travail (mai), Victory Day (mai), Ascension Day (mai), Abolition Day (mai), Pentecôte (juin), Fête Nationale (14 juillet), Jour de Schoelcher (juillet), Assomption (août), All Saints' s Day (novembre), Armistice (novembre), Noël (25 décembre).

Langue officielle: Français - langue usuelle: Créole.

Statut politique: Région et département français.

Population: 436,000.

Religion: Catholique en majorité. Adventiste du septième ciel, évangéliste baptiste et quelques autres sont aussi présents.

Sécurité: La Martinique est parmi les îles qui connaissent le taux de criminalité le plus bas de la région. Par contre, le crime y est présent comme partout ailleurs et notamment les vols. Les visiteurs sont encouragés à prendre certaines précautions élémentaires et ne pas transporter trop d’argent et laissez leurs papiers et objets de valeur dans le coffre de l’hôtel et faire attention à ce que porte et fenêtre de la chambre d’hôtel soient bien fermées. Enfin, une certaine vigilance est de rigueur si vous vous promenez le soir tard, surtout si vous êtes seul.

Achats: Des articles en bambou, des bijoux en corail ou en or, des tissus madras, des poupées créoles, des disques et du rhum. De nombreux marchés artisanaux, notamment sur la Place de la Savane. Les magasins sont ouverts du lundi au vendredi de 9h00 à 13h00 et 15h00 à 18h00 et le samedi de 9h00 à 13h00.

Frais de services et taxes: Idem à la France. Il est d'usage de donner 10 % de pourboire.

Télécommunication: L'indicatif de la Martinique est le 00 596. Vous pouvez téléphoner de votre hôtel (tarifs majorés) ou tout simplement d'une cabine, en utilisant une carte téléphonique (achetée dans les postes, les bureaux de tabac). La Martinique a adopté maintenant la numérotation à 10 chiffres (0 596.XX.XX.XX.).

Heure: Heure GMT -4 toute l'année. Pas de passage à l'heure d'été/d'hiver.

Transports: Il n'y a pas de transport en commun organisé mais les Taxi-Communaux sont des minibus privés qui font des trajets réguliers avec la capitale. Ils ne partent du point de départ que quand ils sont pleins. Il n'y a pas d'horaire. Les arrêts se font à la demande au bord de la route  La location de voiture est sans doute le moyen de transport le plus adapté pour visiter la Martinique à son rythme. Le réseau routier est de qualité moyenne, mis à part l'autoroute Les routes secondaires ont souvent de nombreux nids de poules. La conduite ici a ses particularités, et il faut être vigilant. Il y a  aussi des Taxis, mais le prix monte rapidement. Les principales stations de Taxis sont à, près des quais de bateaux de croisières à Fort-de-France.

PLUS D'INFORMATION:  www.martiniquetourisme.com