Introduction

Tobago est une des dernières îles des Caraïbes encore intactes. Cette petite bande de terre qui s’étend sur 14 kilomètres regorge de beautés naturelles telles les plages de sable fin agrémentées de palmiers penchés, les forêts tropicales luxuriantes et les récifs de corail. 
Tobago n’est qu’à trente-cinq kilomètres de sa grande soeur Trinidad, l’île la plus au sud des Caraïbes. Tobago offre un contraste au niveau du paysage et des gens. Le rythme de vie à Tobago est plus lent, cette île offre un havre de paix. Elle est entourée de la tranquille mer des caraïbes sur son côté nord et par l’océan Atlantique un peu plus agité de son côté sud et ouest. Tobago – c’est un refuge des Caraïbes où les mangues, citronniers et les écumes de la mer embaume l’air. Tobago est au sud de la ceinture d’ouragans, donc peu de chance d’avoir de grand vent. Depuis les enfants avec leurs grands yeux innocents jusqu’aux sages pêcheurs aguerris par la mer, tous réservent aux visiteurs un accueil chaleureux qui les feront revenir. Avec les anciennes forêts tropicales, les magnifiques récifs de corail et les danses typiques tel le Calypso, tout à Tobago est bien !

Histoire

Nommé à l’origine 'Tobaco' par les Aborigènes, à cause ce cette longue pipe qu’ils utilisaient pour fumer ce qu’on appelle le tabac (Tobacco en anglais), Tobago était une ressource naturelle de richesse. Sol fertile, grandes variétés de faune et de flore, et une situation idéale ont fait de cette île un joyau très prisé des Européens. Christophe Colomb remarqua Tobago lorsqu'il naviguait à proximité de Trinidad le 13 août 1498, et d’autres explorateurs ont vite suivi. En conséquence, sur une période d’environ 250 ans, il y eut de nombreux bouleversements pour la reconnaissance de cette île par les Espagnols, les Anglais, les Hollandais, les Français et même les Américains. Aujourd’hui la communauté diverse de Tobagonians est un mélange des patrimoines de ce passé et créé ainsi une existence que ne reflète pas une seule influence majeur, sinon un héritage unique. 
En 1876, Tobago est devenu une colonie de la Couronne et en 1889, une circonscription de Trinidad. Tobago a obtenu son indépendance complète des Britanniques le 31 août 1962 et est devenue une république le 24 septembre 1976.

Culture

La culture de Tobago est aussi variée que les différents pays qui l’ont colonisée.  Environ 40 % de la population est de descendance noire africaine. Un autre 40 % ont des origines indiennes; le reste est de descendance européenne, chinoise  ou d’une combinaison des quatre groupes de langue que vous entendrez comme l’anglais, le français, l’espagnol et le hindi. Les principales villes de Tobago, Scarborough et Plymouth, sont de grands villages et il y  a toujours un sourire amical pour les visiteurs.

Carte

A voir

Ce minuscule paradis tropical contient une quantité de petites criques isolées où il fait bon lézarder longuement au soleil et dans la mer turquoise. Tobago est aussi  l'endroit rêvé pour pratiquer tous les sports nautiques. Les passionnés de plongée, de planche à voile ou de pêche adoreront ses fascinants récifs coralliens dont le fameux récif Buccoo, ses plages idylliques, et ses vagues limpides couleur azur. Les éco-touristes convaincus resteront quant à eux bouche bée devant les rivières, les chutes d'eau et les superbes réserves naturelles où s'ébattent des centaines d'espèces d'oiseaux exotiques. De nombreuses petites îles sont par ailleurs des réserves idéales pour la nature à l’état sauvage, une des plus réputées étant la « Petite Tobago », un véritable sanctuaire pour oiseaux. Si Tobago devait avoir un surnom se serait sûrement l’île Nature.

Renseignements utiles

Superficie: 300 km2 (116 miles carré). Tobago a 41 km de longueur et 14 km dans sa plus grande largeur.

Affaire: Horaires des bureaux: de 8h00 à 16h00 du lundi au vendredi. Les banques ferment plus tôt.

Capitale: Port of Spain, ou Port d’Espagne sur l’île de Trinidad. Scarborough est une ville importante sur Tobago, avec une population d’un peu plus de 1,000.

Climat: climat chaud (30°) et humide. Les températures sont adoucies par les alizés. La Saison des pluies est de juin à décembre, mais c’est aussi la saison des floraisons et de la verdoyante végétation.

Vêtements: On s’habille de façon décontractée et même pour les rendez-vous d’affaires et les réunions importantes on peut porter une chemise à manches courtes. Dans les villes on ne porte pas de vêtements de plage. Il est aussi illégal de bronzer sans haut de bikini. Un bon spray anti-moustique est recommandé, particulièrement durant la saison des pluies. Les moustiques sont plus virulents après les orages et au coucher du soleil.

Devise: Dollar de Trinidad & Tobago -TT$.

Douanes: Les personnes de plus de 17 ans peuvent importer à Trinidad et Tobago les articles suivants sans avoir à payer de taxes de douane: 200 cigarettes ou 50 cigares ou 250 g de tabac; 1,136  litres de vin ou boissons alcoolisées; une quantité raisonnable de parfum et des cadeaux dont la valeur n’excède pas les 50$ US.

Economie: A l’instar de Trinidad qui possède une économie hautement industrialise, Tobago est plus fortement axé sur le secteur des services.  Le tourisme, l’agriculture et la pêche sont les principaux secteurs de ses rentrées monétaires.

Electricité: 110 et 220 V, 60 Hz.

Exigences d’entrée et de sortie: Veuillez consulter le site internet officiel de l'office de tourisme de Trinidad & Tobago (lien ci-dessous) ou nous contacter.

Santé:

Jours fériés: Jour de l’An (01 janvier), Spiritual Baptist Liberation Day (mars) Vendredi Saint et Lundi de Pâques (mars-avril), Corpus Christi (mai), Indian Arrival Day (mai), Fête du travail (juin), Jour de l’Emancipation (août), Jour de l’Indépendance (août), Republic Day (septembre), Noël (25-26 décembre).

Langue officielle: L’anglais. On parle également l’espagnol, le français, l’hindou et le chinois. Les insulaires parlent aussi un dialecte créole qui est un surprenant mélange de patois et extraits de colons européens, surtout les français, hollandais et Amérindiens.

Statut politique: République indépendante. Trinidad & Tobago est aussi membre du Commonwealth.

Population: 1,065,842.

Religion: Catholiques, Protestants, Hindous, Musulmans et Juifs sont tous représentés.

Sécurité: La majorité des voyages à Tobago sont sans incidents. Par contre, les visiteurs doivent prendre certaines précautions élémentaires et ne pas transporter trop d’argent sur eux, laisser les objets de valeurs dans les coffres d’hôtel, etc. Enfin, une certaine vigilance est de rigueur sur les plages la nuit et on recommande de prendre un taxi la nuit tombée.

Achats: Les achats les plus intéressants sont entre autres, la musique calypso, les tambours en métal, les sandales et sacs en cuir, la céramique et les sculptures sur bois. Les bijoux en or et en argent sont disponibles à des prix très intéressants, tout comme la soie et les tissus hindous. Un autre achat intéressant est le rhum. Les horaires des commerces sont de: de 8h30 à 17h00 du lundi au jeudi et également le samedi; et de 8h30 à 18h00 le vendredi. Cartes de crédit facilement acceptées.

Frais de services et taxes: La taxe sur la valeur ajoutée est de 15%. Une taxe de 10% est perçue sur les séjours hôteliers et des frais de service de 15% sont ajoutés aux factures de restaurants. Le pourboire est en général  de 10%, et souvent inclus dans l’addition.

Télécommunication: Le code international pour appeler Trinidad & Tobago est 1 868 suivis de sept chiffres. Sur les îles, utilisez uniquement sept chiffres.

Heure: Heure GMT -4 toute l'année. Pas de passage à l'heure d'été/d'hiver.

Transports: Les transports en commun étant pratiquement inexistants, il convient d’utiliser les taxis. Pour une première visite de l’île, un tour général organisé par les agences touristiques locales est recommandé. Sinon, une voiture de location est un bon moyen de visiter l’île. La conduite s’effectue à gauche.

PLUS D'INFORMATION: http://www.gotrinidadandtobago.com/ (en anglais) SUR TRINIDAD http://www.visittobago.gov.tt (en anglais) SUR TOBAGO